Lesão no menisco: quando dá para tratar sem cirurgia

O laudo da ressonância chega com a palavra "menisco" e, logo depois, a dúvida: vai precisar operar? A resposta depende do tipo de lesão, de como ela aconteceu e, principalmente, do que o joelho está fazendo no dia a dia. Muita lesão de menisco é tratada sem cirurgia. Outras não. Quem decide isso é o ortopedista, com o exame clínico e a imagem lado a lado.

o que o menisco faz

Cada joelho tem dois meniscos, um do lado de dentro (medial) e um do lado de fora (lateral). São estruturas de cartilagem em forma de meia-lua, que ficam entre o fêmur e a tíbia.

Eles distribuem a carga quando você pisa, ajudam na estabilidade e protegem a cartilagem que reveste os ossos. Por isso a cirurgia moderna tenta preservar o máximo de menisco possível. Tirar um pedaço resolve um problema imediato, mas reduz a área que absorve a carga.

dois tipos de lesão bem diferentes

A lesão traumática acontece num movimento específico, normalmente uma torção com o pé apoiado no chão. Comum no futebol, mas também numa escorregada em casa. A pessoa costuma lembrar o momento exato, e o joelho incha nas horas seguintes.

A lesão degenerativa aparece com o tempo. O menisco, como outros tecidos, perde elasticidade com a idade e pode apresentar fissuras sem nenhum trauma marcante. Muitas vezes ela surge num exame pedido por outro motivo, em gente que nem tinha dor no joelho. E costuma andar junto com algum grau de artrose.

Essa diferença pesa muito na decisão. Uma lesão degenerativa numa pessoa de 60 anos e uma lesão por torção num jovem atleta são situações diferentes, mesmo que o laudo use palavras parecidas.

o sintoma que mais importa

O ortopedista vai querer saber se existem sintomas mecânicos. O principal é o travamento verdadeiro: o joelho prende numa posição e a pessoa não consegue esticá-lo, precisando mexer ou balançar a perna até destravar.

Isso é diferente de sentir o joelho "pesado", "duro" ou "inseguro". A sensação de rigidez é muito comum e não é a mesma coisa que travar.

Quando um fragmento do menisco se desloca e bloqueia o movimento, a cirurgia tende a entrar na conversa mais cedo. Quando o quadro é de dor e inchaço, sem bloqueio, o caminho conservador costuma ser considerado primeiro. Mas cada caso tem detalhes que só o exame mostra.

o que é o tratamento sem cirurgia

Tratar sem cirurgia não é esperar parado. O tratamento conservador é um trabalho ativo, e a fisioterapia está no centro dele.

Na fase em que o joelho está inchado e dolorido, o foco é controlar a dor e o inchaço, manter o movimento que dá e evitar que a musculatura da coxa perca força. O quadríceps enfraquece rápido quando o joelho dói, e um quadríceps fraco deixa o joelho mais exposto.

Depois, entra o fortalecimento progressivo da coxa, do quadril e da panturrilha, o treino de equilíbrio e o ajuste de como a pessoa agacha, sobe degrau e gira o corpo. A fisioterapia também trabalha a confiança no joelho, que costuma ficar abalada depois de uma lesão.

O ortopedista pode associar outras medidas, como medicação para a fase de dor. A ordem e a combinação variam de caso para caso.

como saber se está funcionando

O que se observa ao longo do tratamento é a função: o joelho incha menos depois do esforço, a dor ao agachar diminui, a escada fica mais tranquila, a confiança para caminhar volta.

Não existe um número fixo de sessões que valha para todo mundo. Se o joelho não responde como esperado, ou se surge travamento, o ortopedista reavalia, e a cirurgia pode voltar a ser discutida. Fazer o tratamento conservador primeiro não fecha nenhuma porta.

E se a cirurgia for indicada, a fisioterapia continua no pós-operatório. Chegar à cirurgia com a coxa mais forte costuma facilitar a recuperação.

o que evitar enquanto isso

• agachar fundo com carga ou ficar muito tempo de cócoras
• giros bruscos com o pé fixo no chão, como em esportes de quadra
• forçar o joelho a esticar quando ele está travado
• abandonar o movimento por completo, por medo

Exercício por conta própria na fase de dor e inchaço deve ser orientado por profissional. Se um movimento dói, pare.

quando procurar o médico sem esperar

• joelho travado que não destrava
• inchaço grande logo depois de uma torção ou queda
• incapacidade de apoiar o peso na perna
• joelho quente, vermelho, com febre
• dor e inchaço na panturrilha

o próximo passo

Se você tem um laudo de lesão de menisco em mãos, leve-o ao ortopedista junto com a sua história: como começou, se o joelho trava, o que piora. É essa combinação que define o caminho. E em boa parte das situações, o primeiro passo indicado é justamente fortalecer e reorganizar o movimento do joelho.