Dor no tendão de Aquiles: o que costuma ser e o que ajuda

A dor fica atrás do tornozelo, um pouco acima do calcanhar. Nos primeiros passos da manhã o tendão parece duro, melhora depois que esquenta e volta mais forte no fim do dia ou depois de uma corrida. Esse padrão é típico da tendinopatia do Aquiles, um problema de tendão frequente em quem corre e em quem já passou dos 40.

o que é o tendão de Aquiles

É o tendão mais grosso do corpo. Ele liga a panturrilha ao osso do calcanhar e transmite a força que empurra o corpo para a frente a cada passo, a cada degrau e a cada salto. Por isso aguenta muita carga, e também por isso reclama quando a carga muda de repente.

Ele não é a mesma coisa que a fáscia plantar, que fica embaixo do pé. Dor embaixo do calcanhar nos primeiros passos costuma ter outra origem. Aqui, a conversa é sobre a dor atrás.

o que costuma ser

tendinopatia da porção média

A dor fica no corpo do tendão, alguns centímetros acima do calcanhar. Às vezes dá para sentir um engrossamento ao pinçar o tendão entre os dedos, comparando com o outro lado. É a forma mais comum em corredores.

tendinopatia insercional

A dor fica no ponto onde o tendão se prende ao calcanhar. Piora com sapato que aperta atrás, ao subir ladeira e ao alongar a panturrilha. Às vezes vem junto com uma saliência óssea na parte de trás do calcanhar e com inflamação da bursa, a bolsinha de líquido entre o tendão e o osso.

Tendinopatia é o termo mais usado hoje, no lugar de tendinite. O nome mudou porque, na maior parte das vezes, o problema não é uma inflamação aguda, e sim um tendão que perdeu a capacidade de lidar com a carga que recebe.

por que acontece

Raramente existe uma causa só. As mais comuns:

• aumento brusco de treino: mais quilômetros, mais subidas ou mais velocidade de uma semana para a outra
• volta ao esporte depois de um tempo parado, no ritmo antigo
• panturrilha fraca para o que se pede dela
• troca de calçado, principalmente para um tênis com calcanhar mais baixo
• idade, porque o tendão perde parte da capacidade de adaptação com os anos
• alguns remédios, como os antibióticos da classe das quinolonas, que são associados a problemas de tendão

Se a dor começou durante ou logo depois de um antibiótico, conte isso ao médico. Não interrompa nenhum remédio por conta própria.

o que ajuda

ajustar a carga, sem parar de vez

Repouso total costuma deixar o tendão mais fraco, e a dor volta quando a atividade recomeça. O mais comum é reduzir o que irrita (corrida, saltos, ladeira) e manter o que o tendão tolera. Uma referência prática: uma dor leve durante a atividade pode ser aceitável, desde que não piore no dia seguinte.

força para a panturrilha

O tendão responde à carga. Exercícios de subir e descer na ponta do pé, feitos de forma progressiva, são a base do tratamento da tendinopatia do Aquiles. A fisioterapia define por onde começar (às vezes com contrações paradas, sem movimento, quando a dor está alta), como progredir e quando acrescentar peso ou velocidade.

Na forma insercional, o exercício é adaptado para não descer o calcanhar abaixo da linha do degrau, porque essa posição comprime o tendão contra o osso. Alongar a panturrilha com força, pendurado no degrau, tende a piorar esse tipo.

Se algum exercício aumentar a dor de forma clara, pare e leve isso para a avaliação.

calçado e pequenos ajustes

Um tênis com calcanhar um pouco mais alto, ou uma pequena elevação de calcanhar dentro do calçado, tira tensão do tendão por algumas semanas. Na forma insercional, evite sapato com contraforte duro que pressione atrás.

A tendinopatia do Aquiles responde devagar. O que mais pesa é o exercício feito com constância ao longo de semanas, e não um recurso isolado na sessão.

quando é caso de pronto-atendimento

Se durante um arranque ou um salto você sentiu um estalo atrás do tornozelo, como se alguém tivesse chutado a sua panturrilha, e depois ficou difícil andar ou impossível subir na ponta daquele pé, pode ter havido ruptura do tendão. Isso pede atendimento médico no mesmo dia.

Procure médico também se:

• o tendão está vermelho, quente e muito inchado
• existe febre junto com a dor
• a panturrilha está inchada, dolorida e quente de um lado só
• a dor apareceu nos dois tendões ao mesmo tempo sem esforço que explique, ou junto com dor em outras articulações

na prática

A dor no Aquiles costuma avisar antes de piorar. Repare quando ela aparece, onde fica exatamente e o que mudou nas últimas semanas no treino ou no calçado. Diminuir o que irrita e começar a fortalecer cedo costuma encurtar o caminho. Se a dor persistir por mais de duas ou três semanas, uma avaliação ajuda a montar a progressão certa para o seu tendão.