Dor na mandíbula e estalo ao abrir a boca: o que pode ser

O estalo aparece ao abrir a boca para morder um sanduíche, ou ao bocejar. Às vezes vem sozinho, sem dor. Outras vezes vem junto com uma dor na frente da orelha que piora no fim do dia ou logo ao acordar. Na maioria dos casos, a origem está na articulação que liga a mandíbula ao crânio, e nos músculos que a movimentam.

a articulação que você usa o dia inteiro

A ATM (articulação temporomandibular) fica logo à frente de cada orelha. Dá para senti-la colocando os dedos ali e abrindo a boca devagar. São duas, uma de cada lado, e trabalham sempre juntas.

Entre o osso da mandíbula e o osso do crânio existe um pequeno disco de cartilagem, que funciona como um amortecedor. Quando a boca abre, a mandíbula gira e desliza para a frente, e o disco acompanha esse movimento.

Ela trabalha para falar, mastigar, engolir, bocejar. E também quando ninguém está prestando atenção, como no aperto dos dentes durante o sono ou numa tarde de trabalho tensa.

de onde vem o estalo

O estalo mais comum acontece quando o disco sai um pouco do lugar com a boca fechada e volta ao abrir. É esse retorno que faz o barulho. Muita gente convive com isso por anos sem dor e sem piora.

Estalo isolado, sem dor e sem limitação, costuma não ser motivo de preocupação. O que muda o quadro é quando ele vem acompanhado de dor, de dificuldade para abrir a boca toda ou de uma sensação de que a mandíbula "trava" no meio do caminho.

Um ruído diferente, mais áspero, como areia, pode estar relacionado a desgaste da articulação. Esse vale avaliar com mais atenção.

por que a mandíbula dói

Entre as causas mais comuns de dor na região estão:

• tensão nos músculos da mastigação, principalmente o masseter (o músculo que fica duro na bochecha quando você aperta os dentes)
• bruxismo, que é apertar ou ranger os dentes, de dia ou dormindo
• alteração na posição do disco dentro da articulação
• inflamação da própria articulação
• postura da cabeça e do pescoço que sobrecarrega a mandíbula

A postura pesa mais do que parece. Quando a cabeça fica projetada para a frente por horas, na frente do computador ou olhando o celular, a musculatura do pescoço e a da mandíbula mudam de tensão. A posição de repouso da mandíbula muda junto. Não é a única causa, mas aparece com frequência em quem tem dor cervical e dor na ATM ao mesmo tempo.

O estresse também entra na conta. Muita gente só percebe que aperta os dentes quando alguém aponta, ou quando acorda com o rosto cansado.

o que costuma piorar e o que costuma aliviar

Alguns hábitos sobrecarregam a articulação sem a pessoa notar: mascar chiclete por horas, roer unha, morder tampa de caneta, apoiar o queixo na mão, dormir de bruços com o rosto virado contra o travesseiro.

Nos dias de dor, comida macia e cortada em pedaços menores poupa a articulação. Abrir a boca muito, como numa mordida grande ou num bocejo largo, também costuma doer mais nessa fase.

Uma compressa morna na lateral do rosto, por alguns minutos, ajuda a relaxar a musculatura quando a dor é de tensão. Se houver inchaço visível, a conversa é outra, e vale procurar avaliação.

E um exercício simples de percepção: ao longo do dia, verifique se os dentes estão encostados. Em repouso, o normal é os lábios fechados e os dentes levemente separados, com a língua apoiada no céu da boca. Perceber o aperto já é metade do trabalho.

quem cuida disso

Dor na ATM costuma pedir mais de um olhar. O dentista, de preferência com experiência em disfunção temporomandibular, ou o cirurgião bucomaxilofacial avalia a articulação, a mordida e o desgaste dos dentes, e pode indicar uma placa para uso noturno quando há bruxismo. Esse profissional é parceiro do cuidado, não uma etapa a pular.

A fisioterapia entra no trabalho com a musculatura, a mobilidade da mandíbula e a relação com o pescoço e a postura. Técnicas manuais na musculatura da mastigação, exercícios de controle do movimento de abertura e orientação de hábitos fazem parte desse trabalho.

Quando a dor na mandíbula anda junto com dor no pescoço, ombros elevados e cabeça projetada, a RPG pode ser uma opção, porque trabalha as cadeias musculares de forma global, incluindo a região cervical que influencia a mandíbula. Na FisioAbreu, a RPG é feita na unidade Castro Alves, e o plano sai sempre de uma avaliação presencial.

quando procurar atendimento logo

Dor na mandíbula que vem junto com dor ou aperto no peito, falta de ar, suor frio ou dor que desce para o braço esquerdo pode ter origem no coração. Isso é emergência, e o caminho é o pronto atendimento.

Também pedem avaliação rápida:

• boca que travou aberta ou fechada e não volta
• dor depois de pancada ou queda no rosto
• inchaço no rosto, febre ou dor de dente forte
• dificuldade para engolir
• dormência no rosto

o próximo passo

Estalo sem dor, que não limita nada, pode ser só observado. Se a dor aparece com frequência, se abrir a boca ficou mais difícil ou se você acorda com o rosto cansado, vale começar pelo dentista e incluir a avaliação fisioterapêutica. Anotar quando a dor aparece (ao acordar, depois de comer, no fim do expediente) ajuda muito quem for avaliar.